Eetu Piiroinen som under veckoslutets SFI-mästerskap i simning kammade hem flera guld, har under det senaste halvåret arbetat tillsammans med en mental tränare. "Lika viktigt som den fysiska delen", säger Piiroinen.
Stora träningsmängder och begåvning kan man väl anse att spelar en rätt så stor roll för en idrottare som vill nå toppen. Men som många finska idrottare märkt under den senaste tiden finns det också annat som kan vara bra att tänka på. Hjälp till eventuella motivationssvårigheter, fokusering och psykisk styrka har Eetu Piiroinen under det senaste halvåret slipat med hjälp av en mental tränare.
- Det har hjälpt mig grymt mycket, säger Piiroinen. Det är lika viktigt som den fysiska delen. Vi gör en del övningar men diskuterar också mycket om tävlingar, privatlivet och om hur jag känner och vad jag tänker på. En viktig grej är också avslappningsövningar så att jag kan få ner pulsen och inte stressa inför tävlingar.
Nyttan av detta samarbete syns som tydligast vid två kritiska skeden av idrottarens dag.
- Strax innan starten i huvudtävlingar, vad jag tänker och gör då. Men också i hur jag samlar motivation till att träna. Det är inte alltid lätt att fara till träningarna, och i det skedet hjälper den mentala biten med att samla orken. Jag tänker att då jag slappar kan min motståndare träna, det ger mig drive.
Kasvios rekord i sikte
Piiroinen vars huvudsträckor är 200, 400 och 1500 meters frisim koncentrerar sig på ett år i taget. Simmaren som studerar för andra året i gymnasiet har som mål att krossa några finska rekord inom de följande två till tre åren.
Antti Kasvios rekordtider på 200 och 400 meter fyller snart 20 år.
- Då Eetu efter gymnasiet kan träna ännu hårdare kommer han att slå alla rekord, säger Jari Kallio, fältkoordinator för SFI Simsport.
Piiroinen är inte själv heller rädd för att avslöja sina mål, trots att han än medveten om att risken för motgångar finns.
- Man vet aldrig när man kan bli skadad. Men det finns mål som jag har satt upp, och det kommer nya mål hela tiden. Jag tänker mycket på Kasvios rekord, kanske ännu inte i år, men snart. Det är ett av mina största mål i karriären att nå hans rekord och slå dom.
Om Piiroinen hålls i den här tidtabellen kommer OS i Rio de Janeiro att bli en mycket intressant tillställning.
- Det är dit vi blickar, det är dit vi vill och jobbar hårt för att göra min livs bästa simning där.