Mikko Koivus och Niklas Bäckströms Minnesota Wild är piskat att vinna sin sista grundseriematch i NHL. Natten till lördag åkte Minnesota på stryk med 1-6 mot Edmonton - slutspelsplatsen avgörs därmed i seriefinalen i natt.
Wild gick in i matchen som favorit, men Edmonton Oilers gjorde processen kort. Öppningsmålet kom redan efter 27 sekunders spel genom Corey Potter, och Oilers ryckte upp en tre måls ledning redan i period ett. Tre mål till i mittenperioden gjorde Mikko Koivus reducering till 1-6 i slutperioden betydelselös.
Inför avslutningsomgången i grundserien ligger Minnesota Wild och Columbus Blue Jackets på delad åttonde plats i den västra konferensen i NHL. För Minnesota räcker en seger mot Colorado Avalanche för att fixa slutspelsplatsen. Columbus måste både vinna mot Nashville och hoppas att Wild tappar poäng.
Om två lag står på samma poäng avgörs nämligen placeringarna lagen emellan på basis av antalet segrar under ordinarie matchtid. I den jämförelsen leder Minnesota med 21-18.
Frågan är vad den finländska hockeylandslagsledningen hoppas på. Om Minnesota Wild missar slutspelet kan lejonikonen Mikko Koivu bli VM-aktuell igen.
Nattens NHL-resultat:
Buffalo - NY Islanders 2-1 efter straffläggning
Minnesota - Edmonton 1-6
M: M. Koivu 1+0, N. Bäckström 2/5 räddningar
Chicago - Calgary 3-1
Phoenix - Colorado 4-5 efter straffläggning