Minnesota Wild och Detroit Red Wings tog de segrar de behövde för att nå slutspelet i NHL. Minnesota möter grundserieettan Chicago Blackhawks medan Detroit ställs mot Anaheim Ducks.
En rätt lång väntan är över i Minnesota, där man nu får spela slutspelshockey för första gången sedan år 2008. I den nästsista grundseriematchen torskade laget med hela 1-6 mot Edmonton Oilers, men i seriefinalen gjorde Wild en helomvändning och besegrade Colorado Avalanche med 3-1.
- Vi hade velat spelat bättre redan i gårdagens match, men det kan vi inte göra något åt längre. Det var fint att få en ny chans så här snabbt, så behövde vi inte gräma oss över vad vi gjorde fel mot Edmonton alltför länge, sade Minnesota-målvakten Niklas Bäckström i en intervju för NHL-ligans webbplats.
Devin Setoguchi blev matchhjälte i Minnesota. Han hade gått 14 matcher utan mål, men natten till söndag lossnade det äntligen, i bästa tänkbara läge. I mittenperioden satte han segermålet 2-1 mot Colorado, och efter det gav Minnesota aldrig bort ledningen. I slutsekunderna satte Pierre-Marc Bouchard sedan pucken i tom bur och fastställde slutresultatet 3-1.
Om Minnesota hade väntat på att få vara med i slutspelet så var Detroit nära att missa det för första gången på hela 22 år. Red Wings, ett av NHL:s mest framgångsrika lag under de senaste årtiondena, behövde liksom Minnesota en seger i sin avslutande grundseriematch.
Henrik Zetterberg visade vägen med två mål och en assist, då Detroit slog Dallas Stars med 3-0. Pavel Datsiuk spelade fram till samtliga mål. Nu väntar alltså Teemu Selännes Anaheim i slutspelet.
- Anaheim är ett storväxt, starkt och fysiskt lag. De gillar att tackla. Vi måste sätta press på deras backar och tvinga dem att ge bort pucken, sade Detroit-målvakten Jimmy Howard, som höll nollan mot Dallas.
Ännu återstår en match i grundserien, men alla slutspelslag är redan klara. I den västra konferensen är matchparen redan spikade, men i öst får man vänta på resultatet i matchen mellan Boston Bruins och Ottawa Senators för att veta vem som möter vem i åttondelsfinal i jakten på Stanley cup.
Slutspelslag och matchpar
Östra konferensen:
Pittsburgh Penguins
Montreal Canadiens
Washington Capitals
Boston Bruins
Toronto Maple Leafs
New York Rangers
New York Islanders
Ottawa Senators
Det enda klara matchparet i åttondelsfinal:
3-Washington - 6-NY Rangers
Västra konferensen:
Chicago Blackhawks
Anaheim Ducks
Vancouver Canucks
St. Louis Blues
Los Angeles Kings
San Jose Sharks
Detroit Red Wings
Minnesota Wild
Matchparen i åttondesfinal:
1-Chicago - 8-Minnesota
2-Anaheim - 7-Detroit
3-Vancouver - 6-San Jose
4-St. Louis - 5-Los Angeles