Den tre veckor långa landslagspausen kom lägligt för dåvarande krislaget FF Jaro i fotbollsligan. På bara två matcher efter omstarten har Jakobstadslaget nästan fördubblat både sitt poäng- och målsaldo. Värvningen av Frank Jonke på topp har visat sig hellyckad.
På de tio första ligaomgångarna samlade Jaro ihop blott fem poäng med lika många gjorda mål. Efter uppehållet har man inkasserat fyra poäng med seger över TPS och oavgjort mot FC Inter – båda dessutom på bortaplan i Åbo – med fyra fullträffar framåt.
– Otroligt bra timing med pausen i vår situation. Spelmässigt var vi inte så dåliga som tabellen visar men vinner man inte får man extra stress och pojkarna tappar i självförtroende, säger tränaren Aleksej Eremenko.
Förutom självförtroendeinjektionen har man även fått tillägg i den spelande truppen. Lagkaptenen Heikki Aho är tillbaka efter en skada som hållit högerbacken borta hela säsongen och till anfallet skaffade man under pausen in den 27-årige kanadensaren Frank Jonke, som Eremenko känner från tiden i JBK för några år sedan.
– Han ger nya dimensioner. Vi kan spela vårt vanliga Jarospel med korta passningar eller så kan vi variera och slå längre bollar på Frank. Det blir oberäkneligt för motståndarna. Och så är Frank en bra, hård, fysisk, teknisk och aggressiv avslutare som vi lite saknat, säger Eremenko som ser många likheter med fjolårets succéstriker Irakli Sirbiladze.
Målet att hållas kvar i ligan
Jonke lyckades i målskyttet i sin andra Jaromatch mot förra klubben Inter och var nyttig även i debuten mot TPS. Han själv menar att han lika mycket som rena målskyttet är i Jaro för att helt enkelt hålla upp bollen på anfallstredjedelen.
– Tidigare hade de ingen target de kunde slänga upp bollen till om de var i bekymmer. Jag är en stor man som kan ta vara på luftbollar och stöda mina lagkompisar. Och när inläggen kommer ska jag sätta dom i mål, berättar Jonke om sin roll.
Fortfarande får dock Jaro med sitt tunna material oroa sig över sin serieplats. Man är nu delad ligajumbo med KuPS och trots att Eremenko är tvärsäker på att man kommer att avancera i tabellen, ser Jonke endast ett mål för resten av säsongen.
– Att hålla Jaro kvar i ligan, det är vad jag förväntar mig. Jag har även personliga mål men laget kommer alltid före.
På måndag kl. 18.30 möter Jaro vårens överraskningsgäng MYPA på hemmaplan i Jakobstad.