Finland jagar gruppsegern i U18-VM i ishockey mot Kanada. Då får smålejonen en jätteförstärkning: Jesse Puljujärvi. ”Han får en stor roll här.”
Finland har inlett U18-VM strålande. Laget har i tur och ordning slagit Tjeckien, Slovakien och Danmark i Grank Forks i USA, där turneringen spelas.
Sent på tisdagskvällen väntar den sista gruppspelsmatchen mot Kanada. Finland står på åtta poäng, Kanada har nio. Smålejonen behöver alltså en vinst för att ta gruppsegern och eventuellt ordna en enklare väg mot semifinalen.
Till tisdagens dust får Finland en enorm förstärkning. Jesse Puljujärvi, som nyss avslutade ligasäsongen med ett brons i Kärpät, kliver in i rinken mot Kanada.
– Han vill spela mycket. Han älskar ishockey. Det finns ingen risk att han inte orkar, säger Finlands tränare Jussi Ahokas till Ilta-Sanomat.
Behöver inte visa något
Det vore givetvis självmord att inte låta Puljujärvi, som var en av guldhjältarna i junior-VM på hemmaplan i vintras, spela så mycket han bara orkar och vill. Han är en av sin åldersklass allra bästa i världen.
– Han får en stor roll. Han spelar i förstakedjan och i powerplay. Samtidigt är det här ingen Puljujärvi-show. Han är spelare i laget, en viktig spelare, säger Ahokas.
– Jesse behöver inte visa vad han går för. I den här turneringen får han framför allt spela mot jämnåriga och njuta av ishockeyn.
Kanada tufft motstånd
Finland har alltså läge att vinna gruppen och gå vidare till kvartsfinalskedet som etta. Ahokas säger att matchen mot Kanada blir ett utmärkt test.
– Kanada är ett av turneringens bästa lag. Det finns många skickliga individer och de spelar en rak hockey.
Patrik Laine fyllde år på tisdagen. HIFK gav Tapparas superskytt värsta tänkbara födelsedagspresent. Laine fick se på när HIFK pulveriserade Tappara och tog greppet om guldet.
Hockeyslutspelets bäste målskytt var fram till tisdagen 17 år gammal. Patrik Laine har noterat åtta mål på fjorton slutspelsmatcher – flera av dem direkt avgörande.
På tisdagen fyllde Laine 18 år. Och som 18-åring är han mållös.
Varken Laine eller någon annan av Tapparaspelarna hittade gasen i Ishallen i det tredje finalmötet mellan lagen. I stället packade HIFK ner motståndarna i bagaget och satte sig vid ratten. Sedan blev det åka av.
Patrik Laine.Patrik Laine.Bild: Antti J. Leinonen / Leinonen Productions
Mål på det mesta
Arttu Luttinen prickade in 1–0 efter drygt tretton minuters spel. Det var ställningen efter en period, men det resultatet kunde Tappara vara mest nöjd med.
Men inte ens en periodpaus hjälpte Tappara. HIFK fortsatte sin målproduktion. 3–0 efter två perioder blev fullständig slakt i den tredje.
HIFK gjorde mål på det mesta och vann med 6–0.
– I första perioden var vi väldigt starka. Vi vann med 6–0 i dag. Någon annan får avgöra om det är skillnaden mellan lagen, säger HIFK:s tränare Antti Törmänen till Nelonen Pro.
"Målen kom billigt"
Tapparas tränare Jussi Tapola var givetvis besviken efter storförlusten.
– Vi fick en dålig start. Målen kom billigt, men det var solklart fall i dag. HIFK spelade bra, säger Tapola till Nelonen Pro.
Den fjärde finalmatchen spelas på fredag i Tammerfors.
Resultat:
HIFK–Tappara 6–0 (1–0, 2–0, 3–0)
Mål: Arttu Luttinen 1–0, Corey Elkins 2–0, Teemu Ramstedt 3–0, Corey Elkins 4–0, Juuso Puustinen 5–0, Robert Leino 6–0. HIFK leder med 2–1 i matcher.
Metallurg Magnitogorsk missade den första matchbollen med minimal marginal. I den sjunde och helt avgörande dusten vann laget – och därmed tog Oskar Osala sin andra KHL-titel med klubben.
Finalserien mellan CSKA Moskva och Metallurg Magnitogorsk i KHL-slutspelet blev en spännande historia. Säsongens två främsta lag möttes – och det blev precis så små marginaler som man kunde förvänta sig.
I den sjätte finalmatchen hade Metallurg Magnitogorsk chans att avgöra på hemmaplan, men CSKA lyckades utjämna matchserien på bortais.
På tisdagen skulle det avgöras i den sjunde dusten. Dramatiken var påtaglig.
Två KHL-titlar för Osala
Chris Lee satte 2–1 i den andra perioden. Det målet avgjorde.
I slutminuterna tryckte CSKA på med precis allt de hade. Chanserna haglade, men i stället skickade Jevgenij Timkin in 3–1 i tom kasse.
Oskar Osala.Oskar Osala i Metallurg MagnitogorskBild: All Over Press
Det betyder att Oskar Osala, som hade en del skadeproblem under våren men spelade i delar av slutspelet, får höja KHL-bucklan igen.
När Metallurg Magnitogorsk vann KHL våren 2014 fanns Osala också med i laguppställningen.
De har tagit hem KHL:
2009: Ak Bars Kazan
2010: Ak Bars Kazan
2011: Salavat Julajev Ufa
2012: Dynamo Moskva
2013: Dynamo Moskva
2014: Metallurg Magnitogorsk
2015: SKA S:t Petersburg
Resultat:
CSKA Moskva–Metallurg Magnitogorsk 1–3 (0–1, 1–1, 0–1)
Mål: Jevgenij Timkin 0–1, Maxim Mamin 1–1, Chris Lee 1–2. Metallurg Magnitogorsk KHL-mästare med 4–3 i matcher.
Tampa Bay Lightning besegrade Detroit Red Wings med 3-2 i tisdagskvällens match. Segern innebär att Tampa leder matchserien med 3-1. Floridalagets finländske anfallare Valtteri Filppula är ineffektiv men får ändå rejält med speltid.
Valtteri Filppula noterades för drygt 24 minuter speltid vilket var klart mest av Tampas anfallare, och näst mest i hela laget efter svenske backen Victor Hedman. Framåt var det ryssen Nikita Kucherov som var effektivast.
22-åringen gjorde matchens två första mål – hans fjärde och femte i årets Stanley Cupslutspel – och passade dessutom till Ondrej Palats segermål. Kolla in hans snygga mål via denna NHL-länk!
Tampa leder nu matchserien med 3-1 och behöver alltså en seger till för att trygga sin plats bland de åtta bästa lagen. Match nummer fem spelas i Tampa på torsdag.
Tillbaka ännu till Filppula som haft en svår säsong. I de fyra inledande playoffmatcherna har han fått lämna isen utan poäng. Han avslutade visserligen grundserien med att stå för 1+2 i de två sista matcherna men i övrigt gjorde han en av sina poängmässigt sämsta NHL-säsonger med poängen 8+23=31 på 76 matcher. Också den viktiga plusminusstatistiken visade rött, på -6.
På Twitter får han däremot beröm för sitt defensiva spel där han inte drar sig för att kasta sig framför skott.
Valtteri Filppula with another huge defensive play.
Anaheim Ducks besegrade Nashville Predators med 3-0 och reducerade matchserien till 1-2. Sami Vatanen spelade fram till Anaheims andra mål och noterades för sin första poäng i årets Stanley-Cupslutspel.
Jamie McGinn gjorde matchens första mål i den första perioden. Richard Rakell ökade på till 2-0 innan Chris Stewart gjorde matchens sista mål ännu i andra perioden.
Sami Vatanen spelade tredje mest av Anaheims backar, 21:34 minuter.
Finländarna i Nashvilles led hade ingen särskilt munter dag: målvakten Pekka Rinne släppte in tre av 21 skott vilket gav en räddningsprocent på 85,7. Anfallaren Miikka Salomäki spelade drygt elva minuter och tacklade mest i sitt lag.
På torsdag spelas seriens fjärde match i Nashville.
Finland åkte på sin första förlust i U-18-VM i Grand Forks i USA. Kanada var bättre med 3-1 i den sista gruppspelsmatchen. På torsdag möter Junior-Lejonen Ryssland i kvartsfinal.
Efter segrar över Tjeckien, Slovakien och Danmark åkte Finlands U20-landslag på sin första förlust i VM som går av stapeln i Grand Forks i North Dakota i USA. Kanada vann med 3-1 och säkrade samtidigt gruppsegern. Trots förlusten gjorde Finland en hyfsad insats: Junior-Lejonen vann till exempel skottstatistiken med 27-24.
Men i det viktigaste delmomentet, målskyttet, var lönnlöven vassare. Pascal Laberge gjorde 1-0 på powerplay efter spelade 07.16 och drygt fem minuter senare ökade David Quenneville på till 2-0.
Korsholmskillen Robin Salo reducerade till 1-2 med drygt fem minuter kvar av matchen. Assisten gick till Eetu Tuulola och Markus Nurmi.
Den 17-årige Salo spelade 16 ligamatcher för Vasa Sport under säsongen 2015-2016.
I slutet av tredje perioden tog Finland ut målvakten Leevi Laakso varpå Kanada kunde fastställa slutresultatet 3-1 i tom bur med Tyson Jost som målskytt.
I och med förlusten slutar Finland på andra plats i A-gruppen och möter Ryssland i torsdagens kvartsfinal. Matchen visas på Yle Arenan med start klockan 20.00.
De övriga kvartsfinalparen är:
Kanada - Schweiz
Sverige - Slovakien
USA - Tjeckien
Regerande NHL-mästarlaget Chicago Blackhawks ligger illa till mot St. Louis Blues. Efter att Blues vann det fjärde inbördesmötet i natt, leder laget nu matchserien med 3-1.
Om ett lag har vunnit tre Stanley Cupar under de senaste sex åren – 2010, 2013 och 2015 – är det minst sagt givet att laget ifråga går in som förhandsfavorit i vilken slutspelsserie som helst. Chicago Blackhawks torde ha varit mångas – de flestas? – mästarfavoriter, men nu ligger laget risigt till.
Alla fyra matcher har slutat med ett måls skillnad: först vann St. Louis med 1-0, sedan tog Chicago sin hittills enda seger med 3-2, och sedan har Blues tagit två segrar på raken med 3-2 och nu senast med 4-3.
Vladimir Tarasenko var en av matchvinnarna med sina två fullträffar, Alexander Steen en annan. Knappt fem minuter in på tredje perioden bröt Steen Chicagobacken Trevor van Riemsdyks passning, seglade ensam igenom och satte matchens segermål. Se målet via denna NHL-länk!
Sergio Agüero gjorde rekordsnabbt sitt 100:e Premier Leaguemål. Där Citys glädjeämne i 1-1 matchen mot Newcastle United.
När tabelltrean möter tabellens 19:e och samtidigt näst sista lag är utgången klar: det förstnämnda laget vinner. Eller så inte. Det fick Manchester City erfara på tisdagskvällen när Newcastle lyckades spela oavgjort 1-1.
I den 14:e spelminuten förde argentinaren Sergio Agüero upp bortalaget Manchester City i ledning. En dryg kvart senare utjämnade holländaren (född på Curaçao på Holländska antillerna, för den som är intresserad) Vurnon Anita. Newcastle United hade chanser att göra flera mål men får nöja sig med en poäng. Vackert så för en klubb som kämpar mot nedflyttning.
Men Uniteds chefstränare Rafael Benitez var inte riktigt nöjd över enpoängaren.
– Innan matchen ville jag ha tre poäng och efter utjämningen ville jag ha en poäng. Men efter Ginis chans (Georginio Wijnaldums målchans i slutet) ville jag igen ha tre poäng, säger Benitez på The Guardians webbplats.
Den spanske chefstränaren lyfte fram hans adepters samhörighet och vet att lagets situation – nästjumboplatsen till trots – inte är alldeles omöjlig. Sunderland parkerar en poäng framför, Norwich två.
City skulle nog ha velat ha fullpott precis lika gärna som Newcastle. Jakten på Premier Leaguetiteln är nog förbi, men diverse Europaligor är fortfarande inom räckhåll. De tre bästa spelar med säkerhet i Champions League, fyran kvalar in. Man City är för tillfället trea i Premier League med Arsenal bara en poäng efter.
För argentinaren Agüero var matchen såtillvida minnesvärd att han gjorde sitt 100:e mål i Premier League. Sett till speltiden är han den snabbaste att göra 100 mål i Premier League, skriver ESPN FC.
129 starter behövde han. Totalt har 27-åringen gjort ett mål per 107.55 minuter vilket är snabbare än någon annan (han behövde dock näst mest matcher, efter Alan Shearer). Arsenallegenden Thierry Henrys motsvarande siffra är 121.8 minuter medan Manchester Unitedstjärnan Ruud van Nistelrooys statistik visar på 128.2 minuter.
Stafettkarnevalen som började med 600 starter 1961 nådde ifjol ett nytt rekord med över 12500 starter. En orsak till Stafettkarnevalens popularitet och att den har utvecklats till nuvarande omfång är att karnevalen alltid försökt leva med i tiden. Samtidigt som Stafettkarnevalen är ett väl känt koncept, man vet vad man får när man deltar i karnevalen, så har vi under årens lopp även lyckats med att göra nödvändiga förändringar i tävlingsprogrammet.
Att vi lyckats så bra som vi gjort beror mycket på att alla förändringar alltid är väl genomtänkta och att vi hållit huvudet kallt och inte gått enligt principen – ”den som skriker högst har rätt”. Ibland har det tagit fler år att ändra på tävlingsschemat och regelverket, men det har som sagt visat sig vara ett mycket lyckat sätt att utveckla allas vår kära Stafettkarneval i rätt riktning. Vi har rört oss i en mer jämlik, idrottslig och samtidigt inkluderande riktning. Nämnas kan att Stafettkarnevalen erhållit såväl den finska idrottsgalans pris som årets idrottsevenemang, kyrkans John Vikström-pris för motion och idrott som undervisningsministeriets piikkarit pris för jämlikhet inom idrotten.
Stafettkarnevalen har en idrottslig målsättning till vilken hör att locka nya skaror av ungdom till idrotten och ge våra ideella föreningar en ovärderlig rekryteringsbas. Ur dessa skaror har också många av vårt lands främsta idrottsstjärnor vuxit fram. Jag hoppas att man i Finland överlag skulle fundera på hur man i Finland skall kunna garantera att glädjen i idrotten, ett frivilligt deltagande i ett mångfald av olika idrotts- och kulturevenemang, även i framtiden skall vara möjligt.
Stafettkarnevalen är på turné genom Svenskfinland de tre närmaste åren. Först i tur är Vasa. Stafettkarnevalen som är Europas största årligen återkommande skolidrottsevenemang löps i år på Karlsplan veckoslutet 20 och 21 maj.
Tillsammans med den lokala organisationskommittén kommer vi säkert även i år att lyckas presentera en strålande Stafettkarneval till alla skolungdomars glädje.
Stafettkarnevalen är mer populär än någonsin tack vare sitt målmedvetna utvecklande av sin verksamhet. Jag ser fram emot ett livligt deltagande i årets karneval, som går i idrottens och glädjens tecken.
Alla välkomna med på 2016 års Stafettkarnevalen i Vasa på Karlsplan!
Ishockeylejonens VM-lägertrupp förstärks med två NHL-spelare som inte fått spela särskilt mycket under den gångna säsongen. I varje fall kan man inte anklaga chefstränare Kari Jalonen för åldersdiskriminering: den ena är 19 år, den andra 38 år.
Niklas Bäckström fick spela totalt fyra matcher för Calgary Flames dit han flyttade från Minnesota Wild innan transferfönstret stängde. Mikko Rantanen var inte mycket bättre med sina nio NHL-matcher. Utan poäng, dessutom. Men en landslagsinbjudan fick de.
Bäckströms räddningsprocent i sina fyra matcher var 88,1 %. Rantanen höll för det mesta till i AHL-laget San Antonio Rampage där han var sitt lags effektivaste spelare med poängen 24+36=60 på 52 matcher.
Lejonen möter Tjeckien i Uleåborg den 21 april och i Kouvola den 23 april. Efter det åker truppen iväg till Moskva där de möter Ryssland i en EHT-match.Tisdagen den 3 maj spelar Finland och USA i Helsingfors en sista träningslandskamp innan VM kör i gång i Ryssland den 6 maj.
Niklas Bäckström ansluter till VM-truppen. Väldigt överraskande. Också Mikko Rantanen med i laget.#twittpuck#leijonat
OS-kvalet i badminton är definitivt inne på slutrakan. Ville Lång tävlar på andra sidan jordklotet och försöker den vägen kvala in till sitt tredje OS.
I skrivande stund är badmintonspelarna Ville Lång och Airi Mikkelä på väg till OS i Rio de Janeiro. Men situationen lever: bägge är nära strecket som skiljer succé från katastrof. Nanna Vainio är inte många pinnhål bakom Mikkelä men för tillfället på fel sida.
OS-kvalet tar slut den första maj och innan dess finns bara två chanser att samla OS-rankingpoäng. Mikkelä och Vainio borde ha spelat en tävling i Chile den här veckan men båda valde att stanna hemma och satsa allt krut på EM som går av stapeln nästa vecka i Frankrike. Lång reser för sin del ännu längre bort, till Tahiti i Stilla havet.
Han väntar på flyget som ska ta honom till andra sidan jorden, till Tahiti.
– In i det sista försökte jag räkna poäng och kalkylera OS-chanserna utan att åka hit, men när de andra spelarna spelar så måste jag också göra det.
– Den kommande veckan tillbringar jag på en paradisö så långt borta att jag nästan inte hittade hela stället på kartan. Nåväl, det går ju ett "direkt" flyg från Paris. Med "direkt" menar jag ett 22 timmars flyg där vi stannar halvvägs i Los Angeles och tankar flyget,skriver Lång på sin Facebooksida.
– Bakom allt det här galna är att jag extremt mycket vill komma till mitt tredje OS. Den glöden har inte försvunnit någonstans under årens lopp. Hoppas allt går bra och att jag spelar utmärkt på Tahiti. Mer än så kan jag inte önska.
Formel 1-bossen Bernie Ecclestone är i blåsväder. Han påstår att kvinnliga förare inte skulle tas på allvar. Bland annat.
Under ett sponsorevenemang uttalade sig Ecclestone. Enligt honom är kvinnor inte fysiskt redo för att köra en bil fort. Dessutom tror han att de inte skulle tas på allvar. BBC rapporterar om detta.
F1-bossen påstår också att Rysslands president Vladimir Putin borde styra Europa och att han stöder den republikanska presidentkandidaten Donald Trump.
Det är inte första gången Ecclestone är i blåsväder. För några år sedan hyllade han Adolf Hitler som en man som fick saker gjorda.
Den här gången fick framför allt Ecclestones uttalanden om kvinnliga förare uppmärksamhet. Den brittiska föraren Pippa Mann, som 2011 gjorde sitt första lopp i indy 500, twittrade:
– Kanske någon borde påminna honom att Indycar inte har servostyrning och att vi är starka nog att köra dem.
Sverige tvingas spela ishockey-VM utan Oliver Ekman Larsson. Arizonas stjärnback har tackat nej.
Om några veckor drar VM i Ryssland i gång. På onsdagen fick det svenska lagbygget ett tufft besked. Oliver Ekman Larsson har sagt nej till VM-spel.
Arizonabacken känner inte sig redo för VM.
– Det är tråkigt. Han försökte att komma i spelbart skick, men det gick inte. Han är för sliten i kroppen, säger svenska förbundskaptenen Pär Mårts enligt Sportbladet.
Ekman Larsson vann backarnas poängliga i VM förra året. Den gångna säsongen stod han totalt för 55 poäng på 75 matcher.
Tre Kronor har hittills fått fyra förstärkningar från NHL. Mikael Backlund (Calgary), Adam Larsson (New Jersey), Alexander Wennberg (Columbus) och Jacob Markström (Vancouver) är klara för spel i turneringen.
Stallet vill se Kimi Räikkönen eller Sebastian Vettel högst upp på pallen. Ferraris finländare tror att det är fullt möjligt. ”Vi närmar oss Mercedes fart.”
Tre tävlingar in på formel 1-säsongen pekar det mesta mot att Mercedes kommer att vara dominant även i år. Lewis Hamilton har haft en del problem, men hans stallkamrat Nico Rosberg har tagit hem alla lopp.
– Jag har fått nog. Det är dags att stiga högst upp på pallen, sade han efter söndagens tävling i Kina.
Misstagen måste bort
I Shanghai stökade Ferrariduon Kimi Räikkönen och Sebastian Vettel till det. I en kaotisk start krockade Vettel med Räikkönen och båda två tappade chanserna att utmana Rosberg.
I de två tidigare loppen i Australien och Bahrain har Ferrari inte lyckats få båda bilarna i mål. Nu säger Räikkönen att de egna misstagen måste suddas ut.
– Det är bara att se till att plocka så mycket poäng som möjligt, inte ställa till det och försöka ta oss in framför Rosberg. Fartmässigt är vi inte så dåliga – även om jag inte är hundra procent nöjd. I kvalet i Kina var vi nära Rosberg. Vi närmar oss deras fart, säger Räikkönen enligt formel 1-sajten F1i.
– Men när vi inte får till rena lopp och han får dem, blir det svårt att slå Mercedes.
"Bara kört tre lopp"
Trots Rosbergs starka start tror Räikkönen att Ferrari kan slå tysken och utmana om VM-titeln.
– Han har förtjänat segrarna. Vi måste göra ett bättre jobb. Men vi har bara kört tre lopp och mycket kan hända. Det kommer banor där vi är starkare.
– Det viktigaste är att utveckla bilen. Jag är säker på att vi kan köra fort och vinna lopp. Om vi fortsätter ställa till det, finns det inte mycket hopp i kampen om VM-titeln.
En muskelskada i låret satte stopp för en perfekt träningsvinter. Ändå är det stora finländska OS-hoppet Tero Pitkämäki nöjd. ”Tekniken är i skick.”
I fjol stod Tero Pitkämäki för en finfin säsong. Han tog hem totaltävlingen i spjut i Diamond League och knep Finlands enda medalj i friidrotts-VM när han slutade trea i spjutfinalen.
I januari utsågs han till Årets idrottare i Finland på idrottsgalan. Sedan dess har Pitkämäki varit på långa läger utomlands för att träna inför sommarens viktiga säsong. I år avgörs både EM i Amsterdam och OS i Rio de Janeiro.
De olympiska spelen i augusti blir med all sannolikhet Pitkämäkis sista chans att knipa ett OS-guld. I medaljskåpet finns från tidigare ett brons från Peking 2008.
Bristning i lårmuskel
Under det långa lägret i Sydafrika drabbades Pitkämäki ändå av ett bakslag i mars. Han fick en liten bristning i en lårmuskel.
– Träningssäsongen hade gått prickfritt utan den skadan. Det var ett bakslag, säger Pitkämäki till FNB.
Under ett par veckors tid stod Pitkämäki över kastträning. I stället åkte han skidor.
– Jag åkte en del klassiskt i Lappo. Skidåkning är en bra ersättande träning.
– Trots det är kasttekniken i skick. Rörligheten har förbättrats och snabbheten är bra.
Värdesätter EM
Enligt ursprungsplanen inleder Pitkämäki tävlingssäsongen i mitten av maj i Shanghai i en Diamond League-gala. Nu åker finländaren till Kina för att träna. Där avgör han också om det blir deltagande i Shanghai.
– Där kan jag köra kastträning ordentligt.
Om det inte blir tävling i Shanghai, inleder Pitkämäki säsongen i Oslo i juni.
Vägen fram till sommarens höjdpunkter EM och OS är lång. Trots att huvudfokus ligger på OS, värdesätter Pitkämäki också EM.
– Det kan hända att det blir mer avslappnad kastning i EM.
Förlusten mot Johann Duhaupas kom som en chock för Robert Helenius. Han säger att nederlaget fortfarande känns. Jag var inte förberedd på att förlora, säger han till Ilta-Sanomat.
Det har gått några veckor sedan Robert Helenius karriär tog en abrupt vändning. Efter att ha haft en nolla i förlustkolumnen, åkte Helenius på stryk mot Johann Duhaupas i Helsingfors.
Helenius blev knockad i titelmatchen om WBC-förbundets silverbälte. Nu medger han att förlusten kom chockartat.
– Det var en stor smäll. Jag var inte förberedd på att förlora. Direkt efteråt trodde jag inte det var sant. Såret är inte läkt, det irriterar fortfarande att jag förlorade, säger Helenius till Ilta-Sanomat.
Fysiken inte orsak till förlust
Det faktum att Helenius erkänner att en förlust inte fanns i tankarna är en grundfaktor till förlusten.
– Förlusten berodde inte på fysiken. Jag var steget före honom hela matchen på den punkten. Däremot var jag för självsäker. Jag trodde inte han skulle hitta luckorna, men det gjorde han.
"Karriären fortsätter"
Efter förlusten i Helsingfors var många eniga om att Helenius karriär är på väg att nå vägs ände. Borgåboxaren, med bas i Mariehamn, har givetvis inga sådana tankar.
Trots att det kommer att ta åtminstone två år innan han är så här nära en VM-titelmatch igen, är det inget som slår ner honom.
– Min karriär fortsätter, absolut. Jag har förlorat en match som proffs. Det finns ingen anledning att ge upp. Jag har fortfarande siktet inställt på VM-titeln.
– Min träning har redan börjat. Jag vet inte när jag går nästa match, men det är inte så viktigt ännu. Nu ska vi bygga upp en grund att stå på igen.
EIF-kaptenen Johan Estlander säger att hans lag ska bli ett etablerat lag i fotbollens division 1. Tränaren Stefan Strömborg talar om att EIF ska spela bra fotboll och gå in för att vinna alla matcher. På söndag (24.4) börjar division 1-säsongen i fotboll.
Ekenäs IF spelar sin första match mot Kokkolan Pallo-Veikot (KPV) i Karleby. KPV är en hårt satsande serienykomling som enligt EIF:s lagkapten Johan Estlander och tränare Stefan Strömborg har all press på sig i premiärmatchen.
– Förväntningarna i Karleby är väldigt höga. Vi kan lugnt konstatera att det är en match som KPV måste vinna och som vi kan vinna, säger Strömborg.
Efter premiären i Karleby spelar EIF mot JJK i Jyväskylä fredag 29.4. I hemmapremiären onsdag 4.5 på Centrumplan i Ekenäs möter EIF Björneborgslaget FC Jazz.
Tränaren Stefan Strömborg väntar otåligt på seriestarten.Stefan Strömbrog är tränare för EIF:S fotbollslag i division 1.Bild: Yle/ Patric Westerlund
Stefan Strömborg säger att han är väldigt besviken om EIF inte tar poäng i sina två första seriematcher.
– Vi ska nog ta poäng direkt från början i de här matcherna. Definitivt ska vi kriga om poäng redan i de första matcherna, slår han fast.
Chans att vinna varje match
EIF-tränaren vill helst inte tala om realistiska mål i form av någon viss placering när den långa serien är slutspelad.
– För mig är ett realistiskt mål det, att vi går in i varje match och har en chans att vinna den och ta poäng. Man ska kunna kräva sådan fotboll av EIF i dag.
Tamás Gruborovics blir sannolikt en viktig spelare i Ekenäs IF.Tamas Gruborovics, Ekenäs IFBild: Yle/ Patric Westerlund
Om det räcker till seger i varje match är sedan en annan sak, tillägger Strömborg.
Olika typer av fotbollsspelare
Stefan Strömborg har en ganska klar uppfattning om vilka Ekenäs IF:s styrkor är.
– Jag tycker att vi har ganska många olika typer av fotbollsspelare i EIF. Vi har små tekniska spelare, lite kraftigare spelare, snabba spelare och vissa spelare kanske försvarar lite effektivare än andra.
Det här är ett sådant lag jag vill ha, ett mångsidigt lag, säger Strömborg.
– På det viset får vi lite oberäknelighet i vårt spel också. Det är jag också ute efter.
Press i första matcherna
Johan Estlander har inget emot att inleda säsongen med två bortamatcher.
– I fjol började vi hemma och hade en enorm press på oss i den första matchen. Nu får vi spela två matcher på bortaplan innan det är dags för hemmapremiär, säger högerbacken Estlander.
EIF:s Johan Estlander säger att laget är individuellt skickligare än i fjol.Johan Estlander, EIFBild: Yle/ Bubi Asplund
Han säger att laget är laddat.
– Nu är en fem månader lång försäsong över med hårda träningar och flera träningsmatcher. Det ska bli riktigt skönt att få spela riktiga matcher nu, säger lagkaptenen.
Estlander är en av tre lagkaptener i årets Ekenäs IF. De två andra kaptenerna är rutinerade duon Sampsa Timoska och Tamás Gruborovics.
Inte samspelta ännu
Johan Estlander tror att EIF i år har ett lag som är individuellt skickligare än laget som debuterade i division 1 i fjol.
– Vi är ännu kanske inte riktigt så samspelta som man hade hoppats.
Benjamin Källman (t.v.) lämnade EIF för FC Inter. Akim Sairinen är ny mittback i Ekenäslaget. Bilden är från EIF:s genrep mot FC Inter.Benjamin Källman, FC Inter och Akim Sairinen, EIF i närkamp.Bild: Yle/ Patric Westerlund
En del små skador har gjort att den tilltänkta öppningselvan inte har spelat tillsammans som man hade önskat, säger Estlander.
– Luckorna efter till exempel Lucas Kaufmann (PK-35) och Benjamin Källman (FC Inter) är inte så lätta att fylla. Å andra sidan har vi ju fått Tamás Gruborovics som är en väldigt bra fotbollsspelare.
– Gruborovics är en sådan spelare vi inte haft här i Ekenäs på många år. Han kan spela vilken position på planen som helst.
Simon Sid vill spela mycket
Mittfältsspelaren Simon Sid hoppas på en hel och frisk säsong. I fjol var han på god väg i sin comeback i grönvitt, men en besvärlig knäskada spolierade 26-åringens säsong.
– Jag hoppas att jag hålls frisk hela säsongen och att jag skulle få spela så mycket som möjligt.
Simon Sid säger att EIF är bra. (Arkivbild).Simon Sid, EIFBild: Yle/Patric Westerlund
För lagets del hoppas Simon Sid att EIF kan prestera en stabil laginsats och jämför EIF med Leicester City, det troliga mästarlaget i engelska Premier League.
– Jag skulle ändå kanske inte lägga något mål placeringsmässigt för oss. I stället tycker jag vi ska försöka gå framåt som lag varje dag och varje vecka, säger han.
Går det lika bra som för Leicester så kan det ju räcka hur långt som helst, säger Sid med ett leende på läpparna.
EIF är bra
På frågan hur bra EIF egentligen är svarar Simon Sid utan att tveka att laget är bra.
– Det vågar jag nog säga. För varje träning och varje match har vi blivit mera som ett lag. Jag tror att det här kommer att bli den bästa fotbollssäsongen någonsin i Raseborg, säger han.
– Vi har ett disciplinerat försvarsspel, vi jobbar för varandra och är redo att göra det jobb som krävs för att vinna bollen.
Zacharias Ekström, i mitten med bollen, hör till de spelare som gjorde bra i från sig säsongen 2015 i EIF.EIF slog BK-46 i en träningsmatch.Bild: Yle/ Patric Westerlund
Han säger att EIF kommer att spela en rolig fotboll som inkluderar ett passningsspel och många mål.
Lämpligt lång försäsong
Tränaren Stefan Strömborg tycker att försäsongen, som vanligtvis känns väldigt lång, den här gången har varit av lämplig längd.
– Jag är ju själv ny här i EIF och vi har mer eller mindre byggt upp ett nytt lag. Därför har vi behövt den här tiden.
Emerik Grönroos (i mitten) och Fredrik Fladby hör till de nya spelarna i EIF. Bilden är från en träningsmatch mot Klubi 04 i mars.Emerik Grönroos, Touko Laakkonen, Fredrik Fladby, EIF - Klubi04 12.3.2016.Bild: Yle/ Patric Westerlund
– De senaste dagarna har jag nog sett fram emot tävlingsmatcherna. Vi börjar nog vara färdiga för seriespel, säger Strömborg.
I division 1 spelar förutom Ekenäs IF också AC Oulu (Uleåborg), FC Jazz (Björneborg), Grankulla IFK, Haka (Valkeakoski), JJK (Jyväskylä), Jaro (Jakobstad), KPV (Karleby), KTP (Kotka) och TPS (Åbo).
Alla lag spelar 27 matcher, det vill säga alla möter alla tre gånger. Vinnaren avancerar till ligan för säsongen 2017. Serietvåan kvalar mot näst sista laget i ligan. De två sista lagen degraderas till division 2.
Matchprogrammet i division 1 finns på Bollförbundets webbsidor.
EIF säsongen 2016: Målvakter: Jonathan Jäntti, Lucas Lönnqvist, Mehdi el Moutacim, Tim Murray. Försvarsspelare: Zacharias Ekström, Johan Estlander, Olli Jalli, Joel Lahtivuori, William Lindqvist, Theo Lundström, Jimmy Rehn, Akim Sairinen, Sampsa Timoska. Mittfältsspelare: Juuso Aalto, Anton Artzén, Fredrik Fladby, Tamás Gruborovics, Emerik Grönroos, Edgar ak-Paul, Vili-Verneri Roivainen, Ville Sevón, Simon Sid, Nicolas Sievers-Laine, Douglas Silveira, Andreas Wahlstedt. Anfallsspelare: Lamin Jaiteh, Saša Jovović, Mamadou Konate.
Ansvarig tränare: Stefan Strömborg, tränare: Jens Mattfolk, Daniel Westerlund,
fysik-/målvaktstränare: Oscar Forsström, rehabtränare: Kenneth Karlsson, lagledare. Ville Orasmaa, tejpare: Kim Nyström, Heikki Orasmaa, Caj Rehnström, Rolf Sundström, manager: Peter Haglund, massör: Leonora Friman, fysio: Maria Winsten, läkare: Tuomo Karila.
Jesse Puljujärvi steg in i U18-VM mot Kanada. Finland förlorade, men alla blickar riktades mot Finlands superlöfte. ”De tittade på honom redan på uppvärmningen.”
I gruppfinalen mellan Finland och Kanada drog kanadensarna det längre strået med 3–1. Därmed vann Kanada gruppen, Finland slutade tvåa.
Mötet blev ändå ett bevis på vilken superspelare Finland kunde plocka in när turneringens viktiga matcher närmar sig. Jesse Puljujärvi gjorde inget större väsen av sig mot Kanada – mycket på grund av att Kanada ständigt höll ett öga på honom.
– Han är en väldigt skicklig spelare. Vi höll honom under lupp och vi lyckades stänga ner honom. Han fanns inte med i målprotokollet, säger Kanadas Tyson Jost till turneringens webbplats.
"Ska ha uppmärksamhet"
Puljujärvi var inte nöjd med sin insats, men tycker inte han hade specialbevakning.
– Det kändes inte så. De spelade likadant mot alla, säger han till MTV Sport.
Lagkamraten Kristian Vesalainen har en annan syn på hur det såg ut i matchen.
– Det märks att alla tittar på honom hela tiden. De tittade på honom på uppvärmningen och vid tekningarna. Han får mycket uppmärksamhet och det ska han också ha, säger han till MTV Sport.
– Han är en grym förstärkning. Han kommer säkert att göra mål och bära fram laget.
Finland möter Ryssland i kvartsfinalen i U18-VM på torsdag. Matchen sänds i TV2 och på Arenan.
